Endlich hat das Warten ein Ende. Ein neues Testtagebuch beginnt und damit wieder eine neue "Zeitrechnung". Auf der einen Seite ist ein Testtagebuch immer die arbeitsreichste Zeit, zum anderen aber auch die faszinierendste im Testalltag. Und mit Shadowman ist auch wieder ein Titel vertreten der sicher lange Zeit vor den Bildschirm fesselt. Wie bei Zelda und Turok 2 freue ich mich auch wieder auf die vielen Mails während des Tagebuch's. Denn es wird sicher im Verlauf Stellen geben wo man doch überlegt wie es weitergehen könnte. Zu Shadowman war die Vorberichterstattung ähnlich umfangreich wie bei Zelda oder Turok 2, was natürlich die Vorfreude mit jedem Bericht steigen ließ. Und nun endlich, schon ein paar Tage vor dem eigentlich geplanten Release geht es endlich los. Das N64 wird glühen, die Anlage muß zeigen was sie kann und diverse Genußmittel wie Kaffee werden wohl reichlich genutzt. Das sind mittlerweile Erfahrungswerte. :-) Schon die Verpackung des Spiels zeigt das Shadowman nicht irgendein Spiel ist. Wie bei der US Version von Zelda ist Shadowman, der Held des Spiels als fühlbares Relief auf die Packung gedruckt, was diese sehr Edel erscheinen läßt. Dann war es endlich soweit. Das Modul wanderte in den Schacht und los geht's. Kaum war das Spiel gestartet ertönte eine Hintergrundmusik die sofort Lust auf mehr macht. Endtzeitstimmung und mystisch zugleich. Nach einen selbstaufenden Trailer in dem man schonmal vereinzelt Location's sieht und dem Hinweis das ein Expansion Pak gefunden wurde erwartete mich der Hauptbildschirm von Shadowman. Wie bei Turok 2 beschränkt man sich dabei auf das nötigste. Man kann ein Abenteuer starten, ein gespeichertes Laden oder die Optionen besuchen. Zuerst steht wie immer ein Besuch in den Optionen an.

In den Optionen kann man nun einige spielerische Dinge einstellen. Im Controller Menu sieht man schon das Shadowman von so ziemlich jeder Taste gebrauch macht. Ohne auch nur eine Spielszene gesehen zu haben wird einem deutlich das Shadowman nicht nur Laufen und Springen kann. Ein weiterer wichtiger Menupunkt in den Optionen ist der Punkt Optionen während des Spiels . Hier findet man auch den entscheidenden Punkt für Expansion Pak Besitzer. Nämlich das Umschalten von Low Res auf Hi Res. Desweiteren kann man die Helligkeit des gesamten Spiels anpassen sowie die Anzeigen im Spiel transparent gestalten, so das sie nicht oder wenig zu sehen sind. Doch nun genug gewildert. Ab geht's zu einem neuen Abenteuer in Shadowman. Nach dem anwählen dieses Punktes auf dem Hauptmenu erscheint für einen kurzen Moment ein Bild der Schattenmaske, die im Spiel eine große Bedeutung hat. Was auch bedeutet das Shadowman ganz geringe Ladezeiten beinhaltet. Auch ist das Modul ungewöhnlich leicht. Danach beginnt der eigentliche Vorspann des Spiels, der einiges zur Hintergrundstory enthält. Und gleich zeigt sich ein ganz großes Highlight, von dem schon in vielen Vorberichten zu lesen war. Eine wirklich tolle Sprachausgabe, die natürlich komplett deutsch ist und mit sehr viel Ausdruck daherkommt. Es beginnt im Jahre 1888 und der Vorspann erzählt zunächst die Geschichte von Jack the Ripper, der im alten England für seine grausamen Morde bekannt ist. Und genau dieser erzählt auch den ersten Teil das Vorspann's bis zu einem Punkt wo er sich gerade richten will. Nun tritt eine weitere Spielentscheidende Person in den Vorspann ein, Legion aus dem Reich der Toten. Dieser Legion ist im Reich der Toten auf der Suche nach den dunklen Seelen, mit deren Hilfe er eine Armee der Finsternis erschaffen will, die dann über die lebenden hereinbricht. Schon hier wird der Inhalt, nämlich zum einen das Reich der Toten und der Lebenden kurz angesprochen. Legion fordert Jack nun auf dem Schmerz eine Kathedrale zu bauen, das Asyl. Im inneren dieses Asyl's soll eine schwarze Maschine entstehen die mit den dunklen Seelen angetrieben wird. Am Ende des ersten Teil's des Vorspann's richtet Jack sich um Legion in das Reich der Toten zu folgen und die Prophezeiung wahr werden zu lassen. Jetzt schwenkt das Bild um in die Neuzeit und man sieht auf einem Bett 2 Personen liegen.

Das Bild fährt näher und es erscheinen plötzlich transparente Gesichter über den beiden. Und schon geht der Vorspann in seine zweite Phase. Nettie ist eine der beiden Personen und erwacht. Die zweite Person auf dem Bett ist Shadowman, der Held das Spiels dem Nettie von einem furchtbaren Traum erzählt. Shadowman hat eine coole dunkle Stimme, die total zu ihm paßt. Im Verlauf des Gespräches erfährt Shadowman das er der einzige ist der die dunklen Seelen, nach denen Legion sucht finden und retten kann. Er muß sie sogar eher finden als Legion, das sonst die Prophezeiung wahr wird und die Armee aus dem Reich der Toten in die Welt der Lebenden vordringt. Am Schluß dieses Vorspann's fordert Nettie Shadowman auf sie in der Kirche auf dem Hügel zu treffen um sich dort seine Sachen abzuholen. Was hier im Vorspann nicht angesprochen wird ist die Vorgeschichte von Nettie und Shadowman selbst, der in der Welt der Lebenden Mike LeRoi heißt. Mike hatte früher mit finanziellen Problemen zu kämpfen. Eines Tages kam er in den Besitz von 20.000 Dollar, auf die aber auch eine Gang scharf war. Mike bezahlte eine dringende Operation seines Bruders und beschenkte seine Familie. Aber die Gang heftete sich an seine Fersen um das Geld zurück zu bekommen. Sie stießen Todesdrohungen gegen Mike aus. Dieser sah keinen anderen Ausweg und begab sich zu Bokor, einem Voodoo Priester in New Orleans und bat ihn sich und seine Familie zu schützen. Bei einer Schießerei daraufhin überlebte er als einziger einen Angriff der Gang, bei dem aber seine gesamte Familie getötet wurde. Daraufhin verlor Mike sein Gedächtnis und fand sich in den Fängen von Bokor wieder, der aus Mike einen Zombie Sklaven machte und für ihn mordete. Dies war der Preis für den Schutz vor der Gang. Eines Tages kam die mächtige, aber sehr alte Voodoo Priesterin Nettie in das Lokal wo sich Mike befand. Diese pflanzte ihm nun die sogenannte Schattenmaske in die Brust, wodurch Mike zum Shadowman wurde und gleichzeitig unter Netties Bann fiel. Nettie erledigte Bokor und raubte ihm seine Seele. Jetzt erlangte Mike auch sein Gedächtnis zurück und fühlt sich schuldig für den Tod seiner Familie. Doch nun muß er Nettie's Befehle ausführen, sucht aber trotzdem nach einer Möglichkeit ihrem Bann zu entkommen. Doch Shadowman hat auch eine pikante Aufgabe. Denn er muß immer wieder mit Nettie schlafen, damit sie ihr Aussehen behält. Denn in Wirklichkeit ist Nettie mehrere hundert Jahre alt. Und Nettie braucht den Shadowman. Denn nur er kann zwischen dem Reich der Toten und der Lebenden hin und her wandern. Sie nicht. Und nur der Shadowman ist mächtig genug die bösen Mächte im Reich der Toten in Schach zu halten. Durch Legion und den Traum von Nettie wartet nun die größte Herrausforderung auf den Shadowman. Schon die Story zeigt wie sehr man sich mit diesem Spiel beschäftigt hat. Hier könnte man locker ein Drehbuch draus machen und einen Film drehen.

Am Ende des Vorspann's macht sich Mike auf den Weg zur Kirche um Nettie zu treffen. Und jetzt erst beginnt das eigentlich Spiel und man findet sich hinter Shadowman wieder. Die erste Spielszene! Endlich geht's los. Schon hier merkt man an der Grafik das Shadowman kein Spiel für drei Uhr Nachmittags ist, sondern für drei Uhr Nachts. Ich liebe sowas. :-) Eine trügerische Ruhe macht sich breit. Jetzt mache ich mich erstmal mit den Steuertechnischen Dingen vertraut. Mit der A -Taste kann ich springen. Die B-Taste hat noch keine Bedeutung. Laut Handbuch steht die B-Taste für die rechte Hand und der Z-Trigger für die linke Hand. Aber noch habe ich ja nichts zum benutzen. Mit dem Steuerkreuz kann ich um mich herumfahren und den Zoom verstellen. C-links ist die Action Taste um bestimmte Dinge auszuprobieren, C-oben und ich schalte in eine First Person Sicht um. Allerdings kann ich hier nur schauen. Auch habe ich hier ein Fadenkreuz. Naja Waffen soll es ja auch geben. :-) Mit C-rechts kann ich ein Inventury Menu aufrufen, das erst später interessant wird. Mit C-unten duckt sich Shadowman. Laufen tue ich mit dem Stick. Ungewohnt ist das seitliche Laufen. Drücke ich den Stick nach links oder rechts läuft Shadowman nicht sondern dreht sich nur. Um auch seitlich zu laufen muß ich gleichzeitig die R-Taste drücken. Ja ja eine neuartige Steuerung. Aber man gewöhnt sich an alles. Nun laufe ich los. Shadowman bewegt sich sehr geschmeidig. Geil sind die Klänge beim laufen. Als erstes durchquere ich einen kleinen Tümpel. Ein platschendes Geräusch beim jeden Schritt. Jetzt kommt auch ein Hintergrundgeräusch. Klingt als wenn irgendwas aus der Tiefe kommt. Ich gehe weiter und merke das sich alle Geräusche unterscheiden, je nachdem auf welchem Untergrund Shadowman läuft. Danach kommt der erste Sprung. Springe ich in vollem Lauf springt er sehr weit. Da werden wohl noch einige fetzige Sprungpassagen auf mich warten. Kurze Zeit später komme ich auf einen freien Platz und sehe am Horizont die Kirche auf dem Berg. Ein geiler Anblick. Die Ruhe ist trügerisch. Vor mir sehe ich eine Brücke. Rechts eine kleine Höhle in der etwas steht. Ich laufe dorthin und bekomme kurz danach eine kleine Gänsehaut. Je näher ich diesem Objekt komme um so lauter wird plötzlich ein Herzklopfen wahrnehmbar. Ist schon ein Feeling wenn man in der abgedunkelten Bude nur ein Herzklopfen hört, das auch zeigt welche Bässe eine Anlage erzeugen kann. Am lautesten ist es als ich direkt vor diesem Objekt stehe. Als wenn irgendwas darin gefangen ist. Aber etwas machen kann ich nicht. Daneben kann ich 2 Items einsammeln, sogenannte Cadeaux die Opfergaben darstellen sollen. Das Handbuch schweigt sich über dessen Bedeutung aus. Aber ich habe eine Anzeige für diese Teile und nehme sie erstmal mit. Wer weiß wofür diese Dinger gut sind. Ich werde es schon noch rechtzeitig erfahren. Also wieder zurück und über die Brücke. So, da habe ich dann auch meinen ersten Schreckmoment als nämlich die Brücke unter mir zusammenbricht, was auch nicht zu überhören ist. Rechts gehe ich weiter durch die Höhle und komme abermals zur Brücke die ich nun überspringe und auf die andere Seite gelange.

Ein paar enge Wege weiter komme ich abermals auf eine frei Stelle wo ich links vor mir ein kleines Boot sehe, das wohl vor langer Zeit auf Grund gelaufen ist. Am Ende dieses Platzes sehe ich einen Steg. Beim genauen Hinsehen entdecke ich das dort irgendwas steht. Ein Gegner, Ein Tier....?? Ich teste aus wie langsam Shadowman laufen kann und bekomme den nächsten Schreck als plötzlich das Bild umschwenkt und auf dem Steg einen großen Hund zeigt der kurz knurrt und jault und danach wegrennt. Na toll. Da lasse ich mich doch mal überraschen was hinter dem Steg auf mich wartet. Doch erstmal gehe ich um dieses Boot und entdecke auf der Rückseite einen mit Brettern versperrten Eingang im Boot. Hmmm.... ich bekomme die nicht weg, Ich brauche also erstmal irgendwas. Also werde ich wohl später nochmal zurückgehen. Jetzt auf den Steg und ich merke das Shadowman auch hangeln und sich festhalten kann. Er zieht sich hoch und ich gehe vorsichtig weiter. Immernoch diesen Hund im Hintergedanken komme ich danach an einer Baracke vorbei, die ebenfalls versperrt ist. Diesmal von Tonnen. Drinnen sehe ich aber zumindest ein paar Cadeaux. Nach der nächsten Ecke höre ich wieder das Herzklopfen, das auch meinen Puls etwas höher schlagen läßt. Auch hier ist eine Baracke vesperrt und ich sehe im inneren so ein Objekt wie vorhin. Danach sehe ich das Shadowman auch hangeln kann. Über mir ist ein Seil auf die andere Seite an dem sich Shadowman entlanghangeln kann. Bei jedem Griff wird einem dies auch soundmäßig rübergebracht. Cool! Drüben angekommen geht es durch eine Höhle. Wo ist dieser komische Hund ?? Am Ende der Höhle muß ich über einen kleinen Abgrund springen und erreiche einen Vorsprung an dem sich Shadowman entlanghangelt und nach oben zieht. Kaum aus der Höhle heraus sehe ich jetzt die angesprochene Kirche. Doch auch ein kleines schwarzes Ding sehe ich von weiten. Ich gehe langsam vorwärts und entdecke ein kleines Areal um die Kirche, das wohl ein Friedhof darstellen soll. Und jetzt sehe ich auch den Hund wieder. Einen ist gut, es sind relativ viele die hier herumlaufen und plötzlich auf mich zulaufen, anknurren und beschnuppern . So ganz geheuer ist mir das nicht. Aber sie tun mir nichts. Im hinteren Teil des Friedhofes entdecke ich einen Eingang in den Berg, der aber mit einem großen Schloß gesichert ist. Auch hier komme ich nicht hinein. An der Seite gelange ich in die Kirche und treffe endlich Nettie wieder, was hier wieder in einer Sequenz gezeigt wird, die ebenfalls mit voller Sprachausgabe daherkommt. Auch hier drinnen ist alles recht mystisch. In einem Rot Ton gehalten ist auch hier wieder so ein Objekt zu sehen, von dem ich aber jetzt von Nettie erfahre das es sogenannte Govi's sind in denen Seelen gefangen sind.

Auch wird Shadowman wieder klargemacht das er der einzige ist der das Böse aufhalten kann. Jetzt kommt Nettie's Akte zum tragen. Denn Nettie's Akte die ich in meinem Inventury Menu umhertrage sollte ich lesen um Hinweise zu erhalten, was ich natürlich noch nicht gemacht habe. Auch bekommt Shadowman seine Pistole und einen Teddy. Beim aufnehmen der Items erscheint jetzt plötzlich Mike's Bruder als transparenter schreiender Geist. Was für Klänge. Nettie erwähnt jetzt auch eine weitere wichtige Person im Spiel, Jaunty den ich im Reich der Toten suchen soll. Als ich gerade los will probiere ich doch mal die Waffe aus und merke das die Sprachausgabe nicht nur auf die Sequenzen beschränkt ist. Denn Nettie sagt nochmal deutlich ich soll hier nicht herumtrödeln. Das ist ja cool und für uns N64 Spieler ungewohnt. In einem weiteren Zimmer in der Kirche kann ich einen großen Stein verschieben und finde dahinter wieder ein paar Cadeaux. Jetzt nach draußen. Jetzt will ich ein weiteres Feature testen. Das Speichern. Und Gott sei Dank kann man jederzeit abspeichern. Memory Card rein und die ersten 73 Seiten sind belegt. Jetzt will ich aber auch wissen wo mich das Spiel absetzt wenn ich neu starte. Leider nicht an der Stelle wo ich stand sondern am Anfang des Levels. Aber alles eingesammlte behalte ich. Also wieder zur Kirche. Ich muß ja schließlich in das Reich der Toten diesen Jaunty suchen. Ich komme wieder an dem Boot vorbei. Da kann ich doch mal ausprobieren ob nicht die Pistole schon etwas ausrichten kann. Und siehe da, ich kann die Bretter wegschießen und der Eingang ist offen und ein Loch im Boden ist zu sehen. Ich springe runter und finde mich in einer Höle wieder. Hier stehen ein paar Fässer herum die ich ebenfalls zerschießen kann. Aha, so komme ich also auch in die erste Baracke oben. Ich finde auch einen Healer unter den Fässern. Aber meine Lebensanzeige ist noch voll. Schade das man sie nicht mitnehmen kann. An der Seite entdecke ich einen Gang und gehe weiter. An dessen Ende gelange ich abermals an ein Govi und wieder in's freie. Das die Hunde nicht das einzige hier sind bemerke ich kurze Zeit später als ich 2 Alligatoren auf dem Boden kriechen sehe. Ob die auch so "friedlich" sind. Ich renne dann doch lieber schnell vorbei und komme danach an einen Eingang der in's Wasser führt. Ich gehe in's Wasser und sehe rechts eine Höhle und vor mir einen großen tiefen See. Und auch ein Haus das Unterwasser steht. Aber eine geile Grafik. Vor allem der Transparenzeffekt ist schon irre gemacht. Und wie irre !!! Denn plötzlich kommt da was angeschwommen unter Wasser. Schnell und groß. Ja es sind zwei Alligatoren. Ein Kaffeekränzchen wollen die sicher nicht abhalten. Ich versuche schnell zurück zu kommen, Reicht es...... ?? Hier will ich dann doch mal meinen ersten Testtag beenden, sonst finde ich ja wieder nie ein Ende. :-) Ich bin wirklich beeindruckt. Vor allem die Sequenzen und die Sprachausgabe sind toll. Aber auch grafisch gefällt mir Shadowman schon sehr. Und soviel habe ich ja auch noch nicht gesehen. Was mache ich morgen zuerst. Hier weitertauchen, im Reich der Toten nach Jaunty suchen oder doch erstmal Netties Akte lesen. Wir werden sehen. Ich hoffe Ihr seid wieder dabei. Bis morgen!!